El tiempo vuela. Hace 25 años, el Centro Excursionista Eldense, equipo de balonmano masculino, hizo historia en Ceuta al proclamarse campeón de España de Primera División y ascender a la entonces denominada División de Honor B, después de acoger en Elda un sector que se disputó del 27 al 29 de abril, ambos inclusive, de 2001.
Entonces contendieron, en la ahora remozada Polideportiva de la calle Perú, los equipos del Handball Bordils, Amenabar Zarautz y Portadeza Lalín. En la primera jornada, el equipo eldense, patrocinado por Textilín y entrenado por Óscar Gutiérrez, superó al Handball Bordils (28-24), luego empató con el Amenabar Zarautz (22-22), y en la última jornada goleó al Portadeza Lalín (30-23), logrando así el primer puesto de la clasificación para la fase final de Ceuta, junto a los gerundenses del Handball Bordils.
Hasta la ciudad norteafricana viajó la expedición del Centro Excursionista Eldense para competir con los anfitriones de la Unión África Ceutí, la Universidad de Cantabria santanderina, y el Handball Bordils. Los de Elda y los de Ceuta afrontaron la fase final con dos puntos acumulados de la liguilla anterior, por lo que los eldenses no podían enfrentarse a los gerundenses.
En la primera jornada del 12 de mayo de 2001, disputado en el Polideportivo Díaz Flor, el Centro Excursionista se impuso a la Universidad de Cantabria (28-25), y los ceutíes al Handball Bordils (30-29), por lo que ambos equipos lograron ascender, aunque faltaba dilucidar el título de campeón de España.
Eso se resolvió en la jornada del domingo 13 de mayo, donde los de Elda se proclamaron campeones al imponerse a la Unión África Ceutí (24-22). Ese día fue histórico para el extremo eldense Víctor Manuel Maldonado López, ya que recogió la copa de campeones en el último partido oficial que disputó con el Centro Excursionista Eldense al dejar la práctica del balonmano, aunque luego ejerció un tiempo de entrenador en la base de los de Elda.
