Acababa de entrar la estación otoñal de 1976, cuando el 24 de septiembre comenzó a gestarse el Club Alpino Eldense (CAE). Aquel viernes se dejaron sentadas las bases para darse de alta días después en la Federación Española de Montaña que les concedió el número 14.03.018. Desde entonces no han cesado de realizar diversas actividades montañeras.
Sus fundadores pertenecían al grupo de escalada del Centro Excursionista Eldense (CEE), pero no recibían el suficiente dinero de esa sección porque la mayoría de las subvenciones del CEE eran destinadas a otras secciones y decidieron salirse y constituir el Club Alpino Eldense.
El primer socio del CAE fue Juan Manuel Maestre Carbonell, que a su vez se convirtió en su primer presidente. La cuota inicial fue de 100 pesetas para los mayores (0,60 céntimos de euro), 50 pesetas los juveniles de 14 a 18 años (0,30 céntimos de euro) y los socios infantiles no pagaban.
Su primera sede social estuvo situada en calle La Cruz, 11, luego se trasladaron a la calle Eduardo Dato, 35, posteriormente se acomodaron en la calle Tenería 57, y desde alli se trasladaron al complejo de San Crispín al cederles el Ayuntamiento un solar de 2.736 metros cuadrados para que construyeran su Casa Albergue, de la que se sienten sus componentes muy orgullos.
Hasta 1992 recibían una pequeña cantidad procedente del Bingo Alpino por parte de la empresa que regentaba la sala de juego, ya que la licencia para explotar el bingo se solicitó a través del Club Alpino Eldense, trámite necesario para obtener la apertura. Cuando ese requisito no fue necesario la empresa canceló el acuerdo.
Todos los presidentes
En 50 años de existencia, 14 han sido los presidentes que ha tenido el CAE, tres de ellos ellos han repetido mandato. El primer presidente del club fue Juan Manuel Maestre Carbonell (1976-1978), le siguió Juan Vicente Valero Manresa (1978-1980), Mariano Segura Mármol (1981), Manuel Juan Albert (1981-1982), José Juan Poveda Pérez (1982-1984), Miguel Verdú Pérez (1985-1986), Florencio Pérez Martínez (1986-1995), volvió Juan Manuel Maestre Carbonell (1995-1999), Raúl Albert Pastor (1999-2002), Juan José Herrero Rico (2003-2005), retornó Juan Vicente Valero Manresa (2005-2013), Juan Ramón Peinado Martínez (2013-2022), Francisco Juan Martínez (2022-2026).
Actualmente, coincidiendo con el 50 aniversario del CAE, ha vuelto a la presidencia Raúl Albert Pastor (2026…..).
Expediciones relevantes
El Club Alpino Eldense ha desarrollado mucha actividad alpina, obteniendo grandes éxitos como el alcanzado en el Himalaya el viernes 10 de septiembre de 1993 al coronar la cima del Cho Oyu con sus 8.201 metros de altura, la sexta montaña más alta del planeta.
Cinco fueron los componentes de aquella histórica expedición denominada Elda-Himalaya’93: Manuel González, Juan Veliz “Cañeña”, José Luis Peinado “Peine”, Miguel Martínez y Juan Antonio Serrano Castaño. Estos dos últimos acabaron en el Hospital Clinico de Zaragoza con signo de congelaciones en sus extremidades inferiores, aunque el único de la expedición que hizo cumbre fue Juan Antonio Serrano.
Pero el CAE efectuó infinidad de expediciones como las denominadas Kimake-80 (Tanzania), Totaqua-81 (Marruecos), Ruwenzori-84 (Zaire), Cóndor-86 (Bolivia), Tupun-Cagua’2006 (Argentina), allí coronaron la cima del Aconcagua de 6.960 metros de altura, Elda-Pamir’2011 (Tayikistán), y otras grandes aventuras.
La tragedia de 1987
En la historia del club hay fechas tristes como la tragedia del sábado 16 de mayo de 1987, cuando Francisco Civera Sanchis, miembro del CAE, perdió la vida en Sierra Nevada al caer rodando por una ladera escarpada. Su cuerpo fue trasladado desde Granada a su domicilio el lunes 18 de mayo y el martes (11 horas) tuvo lugar el sepelio acompañándole cientos de personas y 16 coronas de flores que fueron depositadas en su tumba, auténtica mala suerte de Civera.
Han pasado 50 años desde su fundación y el Club Alpino Eldense, una entidad cercana a los ciudadanos, está inmersa en múltiples celebraciones como una semana cultural, proyecciones de documentales, exposiciones de pintura y filatelia sobre la montaña, abriendo así el largo camino hacia su 75 aniversario que llegará el 24 de septiembre del año 2051.
