La sección de billar del Centro Excursionista Eldense alcanza los 40 años poniendo tiza a los tacos para jugar. En ese sentido, están programando una serie de actos para el viernes 11 de septiembre, y al mismo tiempo presentarán a los equipos que tienen en liza en la temporada 2026-27.
Recordar que el primer club de billar, creado en Elda, se remonta al año 1969 cuando se fundó el Joaquín Domingo Sánchez en homenaje al billarista barcelonés (1917-1981), tres veces campeón del Mundo, ocho de Europa y 67 de España. El Club Joaquín Domingo resultó el eslabón que dio origen al Club Billar Vicente Baeza Ripoll, nombre del que fuera presidente de la Federación Valenciana de Billar, fallecido en 1987: “Fue como un padre para los billaristas eldenses, persona abierta que nos trasladaba en su coche a jugar fuera de Elda”, relató en su día el legendario billarista José Albert Vidal.
Los clubes
El Vicente Baeza es inolvidable para los más veteranos de Elda a esta disciplina deportiva. Bajo su nomenclatura nuestra ciudad organizó dos campeonatos de Europa, ambos en la modalidad al cuadro 47/2.
El primero fue en la XXXV edición del Europeo que discurrió, del 25 al 28 de abril de 1974, en los salones de la FICIA. Intervinieron 8 billaristas y venció el alemán Gunther Siebert, siendo el primer español el onubense Pepe Gálvez Manzano, que se clasificó en sexta posición.
El segundo Europeo, también al cuadro 47/2, fue el de la XLIV edición y discurrió, del 14 al 17 de abril de 1983, en los salones del Casino Eldense. Participaron 10 billaristas y venció el italiano Marco Zanetti, siendo el primer español el eldense Pepe Albert Vidal, que logró la séptima plaza.
La XVII edición del Mundial, a la banda, se celebró del 19 al 22 de abril de 2007 en las instalaciones del Centro Excursionista Eldense. Participaron 16 billaristas y venció el belga Jean Paul de Bruijn, el primer español fue el barcelonés Esteve Mata Pardo, que logró la octava plaza, mientras que el eldense Rafa García Poveda obtuvo la décima posición.
El Vicente Baeza de Elda estuvo vigente de 1970 a 1991 cuando se fusionó con la sección de billar del Centro Excursionista Eldense, cuyo primer vocal-presidente fue Fernando Álvarez Gómez, y el segundo vocal de la sección de billar fue el inolvidable Carlos Enrique Bonilla Fernández.
Por otra parte, el Club Billar Idella nació en el año 2000 y en 2007 se integró en el Centro Excursionista Eldense, cuya vocalía de billar estaba presidida por Gonzalo Domenech Botella.
Los locales sociales que ha tenido el billar eldense para la práctica del deporte de las carambolas dio comienzo en los salones Ivory (1969-1970), le siguió la sala Lara (1971-1973), Casino Eldense (1974-1985) y desde 1986 hasta ahora la Ciudad, Deportiva del CEE.
Los más laureados
Rafa García Poveda estuvo más de 40 años compitiendo logrando 41 campeonatos de España de primera categoría, más dos títulos juveniles, en una ocasión logró el Gran Slam de España, en 21 oportunidades se colgó la medalla de plata y 20 veces logró de bronce.
A título individual se colgó dos medallas de bronce en el Mundial, mientras que en el campeonato de Europa cosechó una medalla de plata, cinco de bronce y una presea de bronce en el pentathlon por equipos.
José Albert Vidal
En sus inicio fue el alma mater del billar eldense, símbolo de las carambolas. Se inició en el billar a los 12 años. José Albert Vidal cosechó un ramillete de éxitos nacionales e internacionales, ya que participó en 25 campeonatos de Europa, logrando una medalla de bronce en 1989 en el pentathlon nacional por equipos. También participó en 90 campeonatos de España en diferentes modalidades siendo 15 veces campeón y otros 17 subcampeón. En ese sentido, el 27 de abril de 2014, la Federación Valenciana de Billar, entonces presidida por Antonio Ortiz, entregó una placa conmemorativa en reconocimiento a su extensa trayectoria, se la entregaron sus dos hijos, José y Miguel Ángel Albert Tornero.
Presidente actual
El hijo mayor de Pepe Albert Vidal, José Albert Tornero, es el actual vocal-presidente de la sección de billar del Centro Excursionista Eldense, y el jugador de mayor nivel de la sociedad más populosa de Elda. Ha sido 12 veces campeón de España absoluto y tres veces campeón júnior, además de seis veces campeón nacional por equipos, y un sexto puesto en el campeonato de Europa.
La saga de los Albert continua vigente gracias a la motivación que Albert Vidal inculcó a sus dos retoños, ya que además de José Albert Tornero, su hermano, Miguel Ángel, también es billarista ostentando actualmente la coordinación del canal informativo con los medios de comunicación.
