Casi sin Darnos cuenta ha pasado un cuarto de siglo desde aquel lunes 13 de noviembre del año 2000 cuando la popular, pero no menos implacable, pala excavadora puso fin a casi 36 años del Palacio Ferial, un edificio que abrió sus puertas el sábado 12 de septiembre de 1964 para albergar la quinta edición de la Feria Internacional del Calzado e Industrias Afines (FICIA).
Aquel día (11:30 horas) Ramiro Matarranz Cedillo, entonces Director General de Comercio Interior, inauguró el Palacio Ferial en representación del Ministro de Comercio de la época Alberto Ullastres Calvo, cortando la cinta inaugural del emblemático edificio construido en poco más de cinco meses de laboriosos trabajos, todo ello en presencia de las autoridades provinciales y locales de aquellos tiempos.
El edificio de la Feria, conocida así popularmente entre los eldenses, tuvo sus años de esplendor al convertirse en la primera Feria del Calzado celebrada en España, manteniéndose en pie hasta los últimos certámenes zapateros antes de cerrar definitivamente sus puertas y emprender rumbo a la Institución Ferial Alicantina (IFA) con sede central en Torrellano, una pedanía de Elche.
Tras su demolición, aquel terreno, otrora futbolístico desde 1923 a 1964, que vivió y saboreó las glorias deportivas del Eldense, vino a transformar su espacio en un Centro Cívico y Juvenil, Museo del Calzado, hotel. parada de autobuses, aparcamientos subterráneos y una explanada pública denominada plaza de la FICIA, tal cual la conocemos actualmente.
Conviene recordar aquel primer derribo que sufrió la parcela donde emergió el Palacio Ferial, ya que 30 de marzo de 1964, Lunes de Pascual, entraron sin piedad las excavadoras en el desaparecido campo de deportes El Parque para derribarlo en nombre del progreso y levantar el referido Palacio Ferial, que hace 25 años reemplazó al recinto deportivo donde fraguó la mayor parte de sus gestas el centenario CD Eldense.
